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サラリーマン時代の同期の友人から、ハガキがきた。

中国へ転勤を命じられたらしい。既に単身で赴任している。幼い娘が２人いるし、もちろん愛妻家なので、特に近年は日本人に厳しい中国へ一人で向かった彼は、さぞ心細かろう。

「頑張って中国語を覚えます」と、印刷文章の行間に、手書きで記されたその文字は、なんだかずいぶんと寂しそうだ。

そういえば、３月は引越しの季節である。近所の新築戸建てに、意気揚々と荷物を運び込む、可愛い女の子を見た。４月からは、私の子と同じ小学校に通うことになるのだろう。

年度・学年が変るこの時期は、たしかに配置転換や引越しには適しているわけだ。

かくいう私は、引越しを経験したことがない。父が転勤しない職業だったのが幸いしたと思う。

団地住まいだったが、一戸建てを買った。しかしそこには母の両親を住まわせていた。思えば豪気な配慮だったと、今更ながら感心する。いずれにしても、幼稚園以前からの幼馴染と中学校まで通えたのは、父のおかげである。

中国へ赴任した友人に、妻娘は付いていったほうが良かったのかなぁ？

そうしたら中国語も異文化も学べて、２０年後には重宝される人材になれたかもしない。しかし、彼は一人で新しい職場に挑むことを選んだ。その結末は・・・ん～わからん。